Главный аргумент лежит на поверхности: Бен Шелтон выиграл три из четырёх очных встреч у Фрэнсиса Тьяфу, причём последняя из них завершилась со счётом 7-6, 6-4 в его пользу. Коэффициенты и логика парного американского дерби указывают на Шелтона как на фаворита, и это подтверждается не только историей личных противостояний, но и свежей формой обоих игроков.

▪️ Форма Тьяфу: тяжёлые пятисетовики

Тьяфу подходит к матчу на фоне изнурительной серии. Его последний поединок против Алекса Мичелсена растянулся на пять сетов и завершился победой 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 — это выматывающий сценарий с двойным камбэком. До этого он обыграл Медведева в трёх тай-брейках (6-7, 4-6, 6-7), Вашеро и Сакамото — в трёх сетах, а с Даммом снова прошёл пятисетовую дистанцию. Тьяфу стабильно побеждает, но каждый раз это стоит ему огромных физических затрат, а в очных встречах с Шелтоном такой запас прочности не срабатывал.

▪️ Шелтон: серия побед над топами

Форма Шелтона выглядит куда убедительнее по качеству соперников. Он обыграл Карлоса Алькараса в пяти сетах (6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6) — это победа над игроком элитного уровня. Далее последовали уверенные 6-2, 6-3, 6-4 против Циципаса, 7-6, 6-7, 6-3, 6-4 против Шаповалова, 6-3, 5-7, 7-6, 7-5 против Гуркача и 1-6, 6-1, 7-6, 6-2 против Гриекспоора. Шелтон не просто выигрывает — он делает это против серьёзных имён и в ключевых розыгрышах держит подачу и тай-брейки.

Очные встречи окончательно склоняют чашу весов: три победы Шелтона из четырёх, включая последнюю со счётом 7-6, 6-4. Единственный успех Тьяфу был добыт в пятисетовом марафоне (6-4, 5-7, 7-6, 4-6, 3-6 в пользу Тьяфу по счёту сетов), то есть даже тогда Шелтон навязал борьбу. При такой истории и текущем уровне игры ставка на победу Бена Шелтона (П2) — самое обоснованное решение по факт-данным.