Нью-Орлеан и Сакраменто подходят к матчу в статусе двух самых проблемных команд Запада, но даже на этом фоне Кингз выглядят заметно хуже. Гости проиграли 7 из 8 последних матчей и в среднем уступают соперникам 11.1 очка за игру (105.8 набрано против 116.9 пропущено). Пеликанс при 2 победах в 8 встречах держатся плотнее — разница по очкам всего минус 4.1 (107.4 против 111.5), а четыре из шести поражений команда потерпела с перевесом соперника в пределах десяти очков.

▪️ Пеликанс: атака держит темп

Нью-Орлеан набирает 107.4 очка в среднем и в последних матчах регулярно доходит до 115-135 очков: 135 против Денвера, 119 против Юты, 118 против Майами, 116 против Оклахомы. Проблема в обороне, которая пропускает 111.5, но дома атака работает стабильнее. Кадровый фон тревожный: Херб Джонс получает лишь 17.1 минуты за матч при новом тренере и выходит со скамейки, что снижает оборонительный потенциал на периметре. При этом ротация Пеликанс перестраивается — в новостях вокруг команды фигурируют обменные схемы с участием Трея Мёрфи, Джеремайи Фирса и Дерика Куина, то есть глубина состава под вопросом, но атакующий потенциал основных групп сохраняется.

▪️ Кингз: развалившаяся оборона

Сакраменто пропускает 116.9 очка в среднем — худший показатель в этой паре — и в последних матчах регулярно получает 120+ очков: 130 от Сан-Антонио, 123 от Мемфиса, 128 от Портленда, 121 от Клипперс. Единственная победа за отрезок — 101:98 над Бостоном, и она выглядит выбросом на фоне общей картины. Атака тоже просела: 103 очка с Сан-Антонио, 96 с Клипперс, 98 с Портлендом. Кингз уступают в темпе и в реализации, а их защита не готова держать даже среднюю по результативности атаку Пеликанс.

▪️ Почему П1, а не П2

Очные встречи дают равенство 3:3, но в последних двух матчах серии Нью-Орлеан выигрывал крупно — 120:94 и 140:133, причём оба раза на площадке соперника. Дома Пеликанс в этой серии тоже брали верх. Кингз проигрывают чаще и с большей разницей, их защита пропускает почти на 5 очков больше, чем оборона Нью-Орлеана, а атака набирает меньше. В паре равных по статусу команд фактор своей площадки и лучший баланс набранных и пропущенных очков склоняют чашу в пользу хозяев.

Вывод: Нью-Орлеан имеет более крепкую атаку и менее провальную оборону, а Сакраменто находится в затяжном кризисе с 7 поражениями в 8 матчах. Ставка — победа Нью-Орлеан Пеликанс (П1).