У Руя Као необычная биография даже по меркам хайстейкс-покера. Он начал с микролимитов, сделал первый депозит с кредитной карты матери, за год дошел до шестизначного плюса, а затем практически случайно открыл для себя PLO. Через несколько лет Као играл крупнейшие хедз-апы в мире, переехал в Макао, соревновался с Jungleman, Trueteller, Филом Айви и Томом Дваном, а заработанный в покере капитал начал вкладывать в технологии.

На этом история не закончилась. После ухода из покера Руй попробовал себя в киберспортивном бизнесе и создал собственную организацию. Его команда Cooler Esport выиграла $3 млн на чемпионате мира по Fortnite.

В 2026 году Као начал публиковать воспоминания о своей карьере. Старые истории быстро нашли аудиторию, а вслед за ними последовали ответы на вопросы подписчиков, стрим с Линусом Лелигером и новые рассказы о покере и бизнесе.

Все началось с $50

В покер Као пришел в 2006-2007 годах, когда еще учился в колледже. Сумма первого депозита была совсем небольшой - всего $50.

Деньги он взял с кредитной карты матери.

Спустя год на его счету уже было около $100 тысяч. Начинал Руй с NL5 и постепенно добрался до NL1k.

Сам он отмечает, что современному игроку трудно представить условия того времени. Рейк был ниже, а составы столов, по его воспоминаниям, заметно слабее.

Успех заставил Као пересмотреть планы на будущее. Он решил, что покер может стать его основной профессией. Родители такой выбор не одобряли, но в конце концов Рую удалось убедить их в серьезности своих намерений.

Дальше начался первый настоящий кризис.

Банкролл $10-100 тысяч и случайная встреча с PLO

Переход с NL1k на NL5k давался тяжело. Као постоянно пытался закрепиться на новом уровне, делал новые выстрелы, проигрывал и возвращался вниз.

Банкролл метался между $10 тысячами и $100 тысячами.

Перелом случился в состоянии, которое вряд ли можно назвать идеальным для принятия решений. Руй находился в тильте и решил рискнуть последними $10 тысячами.

Он сел сразу за четыре стола PLO 25/50.

Проблема заключалась в том, что опыта игры в пот-лимитную омаху у него практически не было.

Као выбрал предельно агрессивную модель: постоянно ставить крупно и заставлять соперников принимать решения за большие деньги. Неожиданно стратегия сработала.

Против игроков, которые слишком сильно ждали сильнейшие комбинации, такой стиль оказался очень эффективным.

За первую же ночь Руй увеличил $10 тысяч до $100 тысяч.

Именно тогда он понял, что нашел игру, которая ему подходит.

Как охота регуляров помогла Као разбогатеть

Сначала другие профессионалы относились к Рую как к слабому игроку в PLO. Регуляры специально садились против него, рассчитывая воспользоваться отсутствием опыта.

Но ситуация быстро изменилась.

Основная часть экшена Као переместилась в хедз-ап, где его агрессивный стиль раскрывался особенно хорошо.

За год банкролл вырос примерно до $1 млн.

В период с 2008 по 2012 год Руй практически не выбирал соперников. Он играл против тех, кто готов был сесть напротив, и со временем получил репутацию одного из сильнейших игроков HU PLO.

Некоторые профессионалы даже считали его лучшим в этом формате.

Однако были исключения. Као отдельно называет Бена Сульски, Фила Гальфонда и Бена Толлерена среди тех, кто регулярно доставлял ему проблемы.

Фактически это был пик его онлайн-карьеры.

Почему миллионный банкролл не сделал покер скучным

Постепенно рынок изменился. Регуляры стали осторожнее, хорошие столы находить сложнее, а бамхантинг превратился в обычную часть жизни хайстейкс-игроков.

Можно было открыть несколько румов, мониторить лобби и ждать подходящего соперника.

Као такой образ жизни не нравился.

Для него покер всегда был прежде всего соревнованием. Деньги выполняли другую функцию: он воспринимал банкролл почти как рейтинг в компьютерной игре.

Чем выше сумма, тем выше казалось собственное достижение.

Возможно, именно такое отношение к деньгам позволило ему не зацикливаться на отдельных проигрышах и быстрее двигаться вверх по лимитам.

Но онлайн-карьера постепенно подошла к развилке.

Макао вместо лобби

Следующий этап начался с переезда в Макао. Вместе с Руем туда отправились два его близких друга, Ромен и Сирил.

Там пришлось заново привыкать к покеру.

До этого Као мог одновременно играть множество HU PLO столов. Теперь перед ним был один офлайн-стол NL 9-max.

Главной проблемой оказалось терпение.

Руй признается, что долгое время играл с VPIP около 50%. В офлайне такой подход моментально становился заметен, и соперники его наказывали.

Зато вскоре в Макао получил распространение шортдек.

Для Као это оказался почти идеальный компромисс. Игра напоминала PLO по динамике, стартовые эквити часто были близкими, а диапазоны могли радикально меняться уже после одной карты.

Кроме того, многие соперники еще не успели глубоко разобраться в новой дисциплине.

Као снова получил возможность разыгрывать много рук и постоянно давить.

Кто сидел с Као за одним столом

Период Макао оказался особенно насыщенным именами.

В числе соперников Руй вспоминает Jungleman, Trueteller, Фила Айви, Тома Двана и крупных китайских игроков.

В какой-то момент такие имена стали для него обычной частью рабочего дня.

Параллельно Као начал превращать покерные деньги в долгосрочные инвестиции.

Одним из самых удачных решений он считает покупку акций Nvidia по $3-4.

Сам Руй относится к этому с юмором и предлагает считать подобные сделки еще одним доказательством собственного везения.

Пандемия стала точкой выхода

Когда началась пандемия, Као практически завершил покерную карьеру.

На тот момент он уже давно размышлял о том, чтобы остановиться.

Руй считает, что профессиональный покер плохо подходит для длинной дистанции. Игроку приходится одновременно бороться с рейком, дисперсией, финансовыми обязательствами, нехваткой хороших составов и постоянно появляющимися молодыми талантами.

Даже очень сильный игрок не может воспринимать карьеру как гарантированный источник дохода на десятилетия вперед.

Для Као покерная часть жизни закончилась, но накопленный капитал и соревновательный характер вскоре подтолкнули его к новому проекту.

Гальфонд: «После той раздачи я тебя боялся»

После публикации Као в комментариях появился Фил Гальфонд.

Он вспомнил, как играл против Руя еще в период его подъема. За столом $5k PLO 6-max произошла раздача, которая запомнилась Филу на годы.

На флешовой доске Гальфонд поставил на терне. Као ответил пушем.

Фил заколлировал с очень сильной рукой, но обнаружил, что у Руя практически не было причин для подобного решения с точки зрения стандартной логики.

Именно это, по словам Гальфонда, стало для него сигналом: против Као нельзя играть автоматически.

Руй в ответ пошутил, что Фил, вероятно, боялся увидеть еще несколько таких раздач подряд.

Гальфонд объяснил свою мысль иначе: после знакомства с игрой Као он просто понял, что против такого соперника нельзя исключать неожиданные линии.

Робл и Инграм тоже вспомнили старого Руя

Эндрю Робл назвал Као примером человека, который сумел пройти весь путь от микролимитов до хайстейкс, а затем удачно распорядился заработанным капиталом.

При этом Робл пошутил, что Руй мог бы вернуться в покер уже в роли очень дорогого рекреационного игрока, чтобы дать возможность заработать своим старым знакомым.

Као ответил комплиментом в адрес Робла и предложил однажды рассказать уже его историю.

Джо Инграм вспомнил другое.

Когда он только начинал делать первые выстрелы на 50/100, именно Као и Гальфонд были среди первых соперников, против которых он проигрывал большие банки.

Особенно Инграм запомнил широкие диапазоны Руя и постоянное давление в хедз-апе.

Легендарную раздачу против Тома Двана с 2-7 Као пообещал разобрать отдельно.

Почему шахматный гений не обязательно станет великим покеристом

Когда подписчики получили возможность задать Као любые вопросы, один из них касался связи между интеллектом и успехом в покере.

Руй считает, что одного высокого IQ недостаточно.

На его взгляд, результат складывается из способностей и огромного количества работы. Но работать по десять часов ежедневно на протяжении многих лет практически невозможно без сильной внутренней мотивации.

Покер и шахматы действительно имеют некоторые общие черты, однако Као не считает эти игры настолько близкими, чтобы автоматически переносить навыки из одной в другую.

Высокий интеллект, по его мнению, особенно полезен в нестандартных ситуациях, которые чаще возникают в живой игре.

Что Као думает о сильнейших игроках

О современной онлайн-сцене Руй почти не следит.

Поэтому на вопрос о сильнейшем хайстейкс-регуляре он отвечает с оговоркой и называет Berri одним из главных кандидатов на статус GOAT.

Trueteller получает от него особенно высокую оценку. Као называет Тимофея невероятно сильным игроком и одним из самых уважаемых людей, которых встречал.

Из старых онлайн-соперников Руй выделяет Sauce123 и Ben86.

В офлайне ему было особенно сложно против Trueteller и Jungleman.

А среди более поздних оппонентов он неожиданно называет Кайхана Мокри. В хедз-апе NL Као решил проверить себя против сильного специалиста в формате, где сам не чувствовал такого же преимущества. Результат оказался не в его пользу.

«Никогда нельзя быть полностью уверенным»

Один из самых коротких ответов Као оказался одновременно одним из самых философских.

На вопрос о главном жизненном уроке он ответил:

«Никогда нельзя быть в чем-то полностью уверенным».

Этот принцип хорошо сочетается с его собственной карьерой. В покер он пришел без долгосрочного плана, в PLO попал почти случайно, в Макао перестроился на шортдек, а после завершения карьеры занялся совершенно другой индустрией.

Даже первые шаги в покере он не строил исключительно на интуиции. По словам Руя, он практически сразу начал использовать трекеры и работать над статистикой.

Возвращение в хедз-ап

После обсуждения современных игроков Као задал уже свой вопрос.

Он поинтересовался у подписчиков, кого сегодня считают сильнейшим игроком в HU NLHE, и предложил сыграть с ним просто ради эксперимента.

Руй сразу оговорился, что не ожидает получить преимущество.

Ему было интересно другое: сохранил ли бывший профессиональный игрок способность конкурировать с современной элитой.

Подписчики предложили Линуса Лелигера.

Так возник стрим, на котором Као и Лелигер сыграли два стола $200/$400 с бай-инами по $100 тысяч.

Начало получилось эффектным.

Руй получил 72s сразу за обоими столами и на обеих досках дошел до крупных овербетов на ривере. Линус оба раза выбросил.

Као тут же пошутил, что стрим можно завершать.

Но на этом все не закончилось.

Лелигер продолжил игру и в итоге завершил матч с результатом около +$120 тысяч.

Руй отреагировал в своем стиле:

«Неплохо для создателя Linux».

После этого он предложил сыграть Дагу Полку.

Пока Полк не ответил, зато желание принять вызов выразил Даниэль Кейтс.

История о десяти часах игры в Маниле

Одним из самых странных воспоминаний Као стала игра в Маниле против знаменитого китайского рекреационного игрока Chairman.

Вместе с Trueteller Руй оказался в очень дорогой игре, которую нельзя было просто взять и покинуть.

Через некоторое время стало понятно, что несколько часов подряд за столом провести будет сложно.

Као спросил у одного известного регуляра, нет ли у него чего-нибудь, что поможет не уснуть.

Тот исчез в номере, а затем вернулся с неизвестным веществом и передал его Рую и Trueteller.

Следующие десять часов они, по словам Као, практически не чувствовали сонливости.

Через какое-то время Руй поинтересовался, что именно они приняли.

Ответ оказался предельно будничным:

«Ну, спать же вы больше не хотите?»

Тимофей позже предположил, что регуляру таким способом просто хотелось удержать их в игре.

Као признал, что версия звучит правдоподобно, но добавил: если это действительно была попытка избавиться от соперников, она явно не сработала.

Из покера в киберспорт

Еще до покера Као увлекался компьютерными играми. Именно друзья из Counter-Strike в свое время познакомили его с покером.

В 2018 году, уже ближе к завершению покерной карьеры, он стал гораздо серьезнее смотреть на киберспорт.

Руй много общался с французскими профессиональными игроками в TeamSpeak и вспоминает, что даже однажды играл на деньги против kennyS.

С apEX связана другая история. По словам Као, тот отказался заключать пари после того, как увидел, как Руй стреляет.

Когда стало понятно, что покер больше не будет занимать большую часть его времени, Као задумался о собственном бизнесе.

Предпринимательского опыта у него не было.

Зато был капитал и готовность рискнуть частью денег.

Так в 2018 году появилась Cooler Esport.

Почему ставка на Fortnite оказалась удачной

Первоначально организация делала ставку на Counter-Strike. Однако конкурировать с уже сформировавшимися грандами было трудно.

В это же время стремительно рос Fortnite.

Као увидел возможность зайти в дисциплину раньше крупных конкурентов и переключил часть внимания организации на новую игру.

Сначала все шло тяжело. Молодых талантов приходилось отбирать на фоне интереса со стороны Vitality, FaZe и других крупных организаций.

Постепенно Cooler Esport собрала состав из LeftEye, Gebber и Nyhrox. Позже к ним присоединились Aqua, 4zr и Noward.

Организация начала регулярно проводить буткемпы.

Као и Эдуард Дебрюсс фактически жили между Парижем и Лондоном. В Лондоне было лучше интернет-соединение, поэтому именно там постепенно сформировалась база команды.

Квартира Руя стала местом встреч для игроков Fortnite из разных организаций.

Он вспоминает, что среди гостей были Mongraal и benjyfishy.

Сам этот период Као называет одним из наиболее счастливых в своей жизни.

Чему покер не научил его в бизнесе

Самым сложным для Као оказались не игроки и не организация турниров.

Он совершенно не любил продавать.

Поиск спонсоров, переговоры о контрактах и необходимость убеждать партнеров вкладывать деньги в молодую организацию раздражали его.

Причем покерное прошлое, которое должно было помочь в переговорах, в некоторых ситуациях работало против него.

Као привык говорить прямо и не обещать лишнего.

В бизнесе он быстро обнаружил противоположную логику.

Потенциальные партнеры могли обещать больше возможностей, чем реально способны предоставить, рассчитывая решить проблемы уже после заключения сделки.

Сам Руй так делать не умел.

Еще болезненнее оказалось различие между покерной и бизнес-средой.

За покерным столом можно выиграть у человека огромную сумму, а спустя сутки спокойно вместе поужинать.

В бизнесе финансовый конфликт способен полностью изменить отношения.

Это стало для Као одним из главных открытий после ухода из покера.

Ошибка с контрактами и $3 млн на чемпионате мира

Неопытность в бизнесе дорого обошлась Cooler Esport.

Некоторые контракты с игроками заканчивались всего за месяц до чемпионата мира по Fortnite.

Для молодой организации это было серьезной проблемой. Као пришлось на практике изучать, как устроены переговоры, какие условия необходимо закладывать в договоры и насколько важна сильная позиция перед подписанием соглашения.

Но спортивный результат команды оказался впечатляющим.

Nyhrox и Aqua выиграли парный турнир на чемпионате мира по Fortnite.

Призовые составили $3 млн.

Финал состоял из шести матчей, причем три заключительные игры подряд выиграли игроки Cooler Esport.

Для команды, которой на тот момент не исполнилось и года, это стало огромным достижением.

После чемпионата Aqua остался в организации.

Для Као этот момент особенно важен: по его словам, игрок вполне мог выбрать более крупную структуру, но решил продолжить путь вместе с Cooler Esport.

История про Chanel и €50 тысяч

Еще один рассказ Као посвящен не его собственным поступкам, а истории из покерной среды.

По его словам, около 15 лет назад на EPT в Монако один известный французский хастлер познакомился с девушкой.

Он произвел на нее впечатление рассказами о покере, турнирах и потенциальном выигрыше в миллион евро.

На следующий день они отправились в бутики Chanel и Hermès.

Мужчина предложил ей выбирать все, что нравится, и попросил сотрудников отложить покупки. Он пообещал вернуться за ними после победы в турнире.

Общая сумма покупок достигла примерно €50 тысяч.

После этого пара провела несколько дней вместе.

Затем игрок вылетел из турнира задолго до первого места.

Пришлось объяснять, почему обещанный миллион внезапно исчез.

История закономерно вызвала бурную реакцию читателей.

Некоторые предположили, что Као рассказывает фактически о самом себе.

Руй это отрицает.

Он отдельно заявил, что у него никогда не было проблем с деньгами и что к подобному способу знакомства ему прибегать не требовалось.

При этом Као признался, что его действительно интересует один вопрос: если бы тот самый игрок действительно выиграл миллион, выполнил бы он обещание и оплатил девушке все покупки?

На него ответа пока нет.

А у самого Руя, судя по всему, еще осталось немало историй, которые он пока не успел рассказать.